아이가 갑자기 토했을 때 대처 방법

아이가 갑자기 토했을 때, 당황하지 않고 대처하는 법

새벽 2시, 아이 방에서 들려오는 "우엑" 소리. 불을 켜보면 이불이며 베개며 온통 난리가 나 있고, 아이는 울먹이며 "엄마 나 토했어" 한 마디를 겨우 뱉습니다. 그 순간 머릿속이 하얘지는 경험, 아이 키우는 분들이라면 누구나 한 번쯤 해보셨을 겁니다.

저도 첫 아이 때는 정말 우왕좌왕했어요. 등을 두드려야 하나, 물을 줘야 하나, 병원을 가야 하나. 인터넷을 뒤지는 사이에도 아이는 한 번 더 게워내고요. 그런데 둘째까지 키우고, 또 주변에서 비슷한 상황을 수없이 보면서 깨달은 게 있습니다. 구토 자체보다, 잘못된 대처가 아이를 더 힘들게 한다는 거예요.

오늘은 아이가 갑자기 토했을 때 부모가 알아두면 좋은 대처법을, 제 경험을 곁들여 차근차근 정리해보려고 합니다. 막상 닥치면 머리로는 알아도 손이 안 따라주거든요. 미리 한 번 읽어두는 것만으로도 그 새벽이 한결 덜 무서워질 겁니다.

기 · 토하는 순간, 가장 먼저 할 일은 '체위'입니다

가장 중요한 첫 번째 원칙. 토할 때는 아이를 절대 똑바로 눕히지 마세요. 토사물이 기도로 넘어가면 정말 위험합니다. 앉아 있을 수 있으면 상체를 앞으로 살짝 숙이게 해주고, 누워 있다면 고개를 옆으로 돌려줍니다. 옆으로 돌리는 것, 이거 하나만 기억하셔도 절반은 한 거예요.

저는 둘째가 자다가 토했을 때 잠결에 그냥 안아 올렸다가, 등에 다 받아낸 적이 있어요. 옷이 엉망이 됐지만 사실 그게 맞는 대처였습니다. 일단 토사물이 입 밖으로, 아래로 빠지게 하는 게 우선이거든요. 깔끔하게 받으려다 아이를 뒤로 젖히는 게 제일 위험합니다.

그리고 한 가지 더. 이미 나온 토사물을 닦느라 정신 팔려서 아이를 방치하지 마세요. 청소는 나중에 해도 됩니다. 아이가 한 번 더 게워낼 수 있으니 그 순간엔 무조건 아이 곁을 지키세요.

승 · 토한 직후, 물을 벌컥벌컥 먹이면 안 됩니다

토하고 나면 아이가 "목 말라" 하면서 물을 찾습니다. 부모 마음에도 뭔가 먹여서 진정시키고 싶죠. 근데 여기서 많은 분들이 실수합니다. 토한 직후에 물을 벌컥벌컥 먹이면, 자극받은 위가 그걸 다시 게워냅니다. 또 토하고, 또 먹이고, 악순환이 시작돼요.

제 원칙은 이렇습니다. 토한 뒤 최소 30분에서 1시간은 아무것도 주지 않고 위를 쉬게 합니다. 입이 마르다고 보채면 물에 적신 거즈로 입술만 살짝 적셔주거나, 입을 헹궈서 뱉게 하는 정도로 달랩니다. 그러고 나서 괜찮아 보이면 그때부터 한 숟가락씩, 정말 티스푼 단위로 천천히 줍니다.

줄 거면 찬물보다는 미지근한 물이나 보리차가 낫고요. 전해질이 빠져나간 상태라 약국에서 파는 경구수액(아이용)을 조금씩 먹이는 것도 좋습니다. 핵심은 '양'이 아니라 '속도'예요. 적은 양을 자주, 천천히. 이게 구토 후 수분 보충의 거의 전부라고 보셔도 됩니다.

전 · 그런데 이런 증상이면, 집에서 버티면 안 됩니다

대부분의 구토는 장염이나 체기, 단순한 위장 자극이라 시간이 지나면 가라앉습니다. 하지만 모든 구토가 그런 건 아니에요. 다음 신호가 보이면 그땐 망설이지 말고 병원, 상황에 따라선 응급실로 가야 합니다.

· 토사물에 피가 섞이거나 진한 초록색(담즙)이 보일 때

· 머리를 부딪힌 뒤 토하거나, 토하면서 의식이 처지고 자꾸 늘어질 때

· 8시간 이상 소변을 보지 않고, 입술이 마르고 눈물 없이 울 때(탈수 신호)

· 심한 복통을 호소하거나, 배를 만지면 자지러지게 울 때

· 6개월 미만 영아가 분수처럼 뿜듯이 반복해서 토할 때

특히 머리 부딪힌 뒤의 구토와 담즙성 구토는 제가 가장 긴장하는 신호입니다. 단순 장염과는 결이 완전히 달라요. 이건 '조금 지켜보자'가 통하지 않는 영역입니다. 애매하면 차라리 가서 별일 아니라는 말을 듣고 오는 게 백 번 낫습니다. 부모의 '뭔가 평소랑 다르다'는 직감, 의외로 잘 맞습니다.

결 · 결국 부모가 침착해야 아이도 안심합니다

정리하면 이렇습니다. 토할 땐 고개를 옆으로, 직후엔 물을 참고 30분 뒤 한 숟가락씩, 위험 신호가 보이면 곧장 병원. 이 세 가지만 머릿속에 넣어두셔도 그 새벽이 훨씬 덜 무섭습니다.

그리고 마지막으로 가장 중요한 것. 아이는 부모 표정을 봅니다. 부모가 패닉에 빠져서 소리치고 허둥대면 아이는 '내가 큰일 났구나' 싶어 더 불안해하고, 그 불안이 다시 구토를 부르기도 해요. 속으로는 떨려도 겉으로는 "괜찮아, 토하니까 시원하지? 엄마(아빠) 여기 있어" 하고 등을 천천히 쓸어주세요. 이 한마디가 약보다 나을 때가 많습니다.

아이를 키운다는 건 이런 밤들을 하나씩 넘기는 일인 것 같습니다. 오늘 이 글이, 다음에 찾아올 그 새벽에 작은 손전등 하나가 되어주길 바랍니다. 모두 무탈한 밤 보내시길요.

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